Três meses e 18 partidas depois, a comissão técnica do Corinthians percebeu que Vagner Loveestá fora de fora. Com a iminente saída de Paolo Guerrero, o Timão agora tem pressa.

O “Artilheiro do Amor” será submetido a um intensivo trabalho físico para melhorar seu condicionamento, recuperar a explosão física e, enfim, assumir a de principal atacante do elenco.

O problema é que o Corinthians poderia ter feito isso anteriormente. Love foi contratado em fevereiro e passou a ser aproveitado sobretudo em partidas do Campeonato Paulista, com a equipe reserva.

O atacante, porém, não conseguiu jogar bem, fez só dois gols e passou a ser criticado pela torcida. Até então, a cúpula do futebol alvinegro avaliava apenas que ele precisava recuperar o ritmo perdido após dois anos atuando no futebol chinês.

– Ele não teve pré-temporada e está em nível físico abaixo dos demais. Nesses 15 dias, vou trazê-lo próximo ao grupo para ter condição técnica melhor – afirmou o técnico Tite, admitindo que Love ficará fora das partidas contra o Fluminense, neste domingo, e Palmeiras, dia 31.

O Timão, porém, bobeou. Após a derrota por 2 a 0 para o São Paulo, no Morumbi, ainda pela fase de grupos da Libertadores, o grupo teve 14 dias livres de trabalho, período praticamente igual ao dado agora ao jogador. Love fez os mesmos treinamentos do grupo e, como não vinha bem, ficou fora até do banco de reservas na segunda partida contra o Guaraní, em Itaquera, pelas oitavas. Tite reconheceu que isso pode ter sido uma falha no planejamento.

– Vamos ter o Guerrero por dois jogos e depois ele vai para a Copa América e abre essa vaga. Quero ter Love na plenitude e na real condição. Se isso não foi feito antes pela necessidade, foi por termos errado – reconheceu.

Outros integrantes da comissão técnica admitiram que o trabalho físico de Love poderia ter sido feito neste período anterior sem partidas. O Corinthians agora corre contra o tempo. Vagner precisa estar bem o mais rápido possível para justificar seus altos salários e mostrar que pode ser o substituto de Guerrero.

Com ele fora de ação, Tite não tem muitas opções para o setor ofensivo. Malcom, que aparentemente seria titular, serve a seleção brasileira sub-20. Mendoza e Guerrero devem ser os titulares no Maracanã. Emerson passou a ser a primeira alternativa de velocidade, enquanto o paraguaio Romero agora ocupa a posição de centroavante reserva.