O gol marcado aos 30 segundos do primeiro tempo sobre o Once Caldas, em Itaquera, pela primeira fase da Taça Libertadores, colocou Emerson em paz com o Corinthians novamente. Após entrar em atrito com Mano Menezes, o atacante retornou ao Timão em grande estilo em um jogo decisivo. Mas, nas últimas semanas, a desconfiança reapareceu em grandes proporções. Com contrato até o fim de julho de 2015, o jogador tem o futuro incerto no clube.

As opiniões de dirigentes e integrantes da comissão técnica se dividem. Há quem veja o ciclo dele como praticamente encerrado. Uma outra ala, porém, aposta que ele ainda pode fazer a diferença. Sheik precisaria de um novo vínculo para disputar a segunda partida da final da Taça Libertadores, caso o Timão chegue até lá.

Quem é favorável a não renovar argumenta que Emerson não tem mais o mesmo vigor físico de antes para transpor a marcação e criar jogadas imprevisíveis, como fez em 2012. As partidas contra Ponte Preta e San Lorenzo, na arena, são referência para isso. Com o Timão muito marcado, Emerson seria a válvula de escape para abrir as defesas rivais, mas parou na disputa com os laterais Rodinei, dispensado pelo Timão, e Buffarini, famoso na Argentina mais por atacar do que defender.

O lado financeiro e a crise vivida pelo clube também pesam negativamente. Sheik tem um dos maiores salários do elenco, cerca de R$ 500 mil, e fará 37 anos em setembro. Pessoas contrárias à renovação alegam que a direção poderia investir esse dinheiro na contratação de um atleta de impacto e mais jovem. Além disso, Emerson dificilmente aceitaria assinar um novo contrato só até o fim de 2015, como querem alguns dirigentes.

O comportamento do atacante é outro fator que não colabora para a permanência. O clube não gostou de alguns atrasos do jogador a treinamentos e da postura de “escolher partidas”, dando preferência à Taça Libertadores.

Mais que isso, ele perdeu jogos importantes de maneira infantil. Primeiro, levou cartão amarelo contra a Ponte Preta por simular um pênalti e ficou fora da semifinal do Paulistão, diante do Palmeiras. Nesta semana, foi expulso ao dar uma rasteira em Rafael Toloi, do São Paulo, e terá de cumprir suspensão no primeiro duelo das oitavas da Libertadores, frente ao Guaraní, do Paraguai.

Por outro lado, Emerson ainda tem uma quantidade considerável de admiradores no Corinthians. Muitos deles apostam que o jogador se transforma em momentos de decisão e é iluminado para brilhar quando a equipe mais precisa. Leia-se: o mata-mata da Taça Libertadores.

Os favoráveis à renovação lembram que, mesmo aos 36 anos, Emerson ainda está muito acima de seus concorrentes no elenco. Hoje, Mendoza é o reserva imediato, mas chegou recentemente e ainda não é visto como um jogador que poderia ameaçar a soberania de Sheik na posição. Luciano e Malcom estão ainda mais abaixo e não conseguiram atuar em alto nível até agora.

Os aliviados de Emerson reforçam também que o mercado de jogadores não anda aquecido para encontrar um atacante rápido, com boa participação tática e decisivo. Por isso, entendem ser mais fácil apostar em uma opção já conhecida do que buscar uma nova peça, seja no Brasil ou no exterior.

O presidente Roberto de Andrade já declarou que pesará tudo na hora de decidir e pretende ouvir seus pares e a comissão técnica antes de negociar. Tite será determinante no caso. Decisivo para que o jogador fosse reintegrado após o empréstimo ao Botafogo, o treinador chegou a dizer que gostaria de ter todo o elenco até o fim de 2015. Pode ser o argumento que Sheik precisava para ficar.