O encontro do capitão da polícia Joseph Barca com a jovem Sammarah Hamideh, de 20 anos, em 2014, só foi possível porque seus caminhos já haviam se cruzado muitos anos antes, em dezembro de 1993. Barca era sargento em Yonkers, Nova York, Estados Unidos, quando atendeu a um chamado sobre uma bebê com apenas dois meses de vida que tinha parado de respirar. Anos depois de salvar sua vida, o policial comparecerá ao casamento de Sammarah, no próximo domingo.
Em entrevista ao USA Today, questionado se tem memórias do incidente, ele garantiu: “Esse é aquele dia que você nunca esquece”. Barca conseguiu liberar as vias respiratórias da menina, obstruídas por uma mucosa, e iniciou os primeiros socorros. Ele fez uma massagem cardíaca com os dedos em Sammarah do local até o hospital, no banco de trás da viatura. Ao chegar à emergência, ela já conseguia respirar sozinha. A criança se recuperou completamente, e o policial manteve contato com a família, norte-americana de origem palestina. “Seus pais falam que eu sou o pai americano”, brincou o capitão.
Shammarah se formou em enfermagem recentemente e vai se casar no próximo domingo com o motorista Mohammed Salah. No último mês, os dois se encontraram na festa de noivado do casal.