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Rita das Mercês passou três dias presa (do dia 20 até 23 de agosto), logo após a deflagração da operação. Ela conseguiu a liberdade quando o desembargador Virgílio Macêdo Júnior, no plantão judiciário, acatou pedido liminar e concedeu o habeas corpus à ex-procuradora. Hoje, a Câmara Criminal analisou o mérito do pedido.
Por decisão unânime, os desembargadores acataram a manutenção da liberdade de Rita das Mercês. Contudo, ela está impedida de manter contato com qualquer servidor da Assembleia Legislativa até que o caso seja julgado.
Memória
A operação Dama de Espadas foi deflagrada no dia 20 de agosto para desbaratar suposto esquema de desvio de verbas públicas através da emissão de cheques-salário a funcionários fantasmas. O dinheiro, segundo apurou o Ministério Público, era rateado entre os participantes das fraudes.
A investigação sobre a Dama de Espadas está suspensa por possível envolvimento de pessoas que têm foro privilegiado, o que demandaria a continuidade das investigações no Tribunal de Justiça e com o comando do Procurador-Geral de Justiça, Rinaldo Reis.