O relógio marcava 12h37 quando a campainha soou no Batalhão de Operações Aéreas, em Belo Horizonte, indicando um novo chamado para o Corpo de Bombeiros. Nove minutos antes, a barragem 1 da Vale, localizada na Mina Córrego do Feijão, em Brumadinho (MG), havia se rompido, liberando um “tsunami de lama”. Ao toque do alerta, a major Karla Lessa interrompeu o almoço. Assim começou a maior operação em que atuaria em 18 anos de corporação.

Em um campinho no Córrego do Feijão, a major chegou acompanhada de um médico, um enfermeiro e o copiloto. Tinham que tomar uma decisão: levariam as duas primeiras pessoas encontradas a um hospital ou procurariam mais sobreviventes. Por causa da gravidade dos casos, optou-se pela segunda opção.

Logo após o rompimento, trabalhadores da Vale e moradores de áreas atingidas foram fundamentais no resgate de sobreviventes. São vários relatos de quem, após se certificar que estava em segurança, voltou à lama ou para perto dela para ajudar os outros.

Enquanto bombeiros continuavam as buscas, o presidente Jair Bolsonaro, acompanhado de ministros, e o governador de Minas Gerais, Romeu Zema, sobrevoaram a área. Zema anunciou a ajuda do Exército de Israel: no dia seguinte, eles chegariam para reforçar as operações.

Também foi no segundo dia de buscas que as policiais Federal e Civil abriram inquéritos para investigar o rompimento.

Por volta das 5h30, sirenes soaram alertando sobre o risco de rompimento de mais uma barragem da Mina do Feijão, a B6.

As buscas foram interrompidas. Bombeiros, policiais e Defesa Civil foram mobilizados em outra missão: retirar moradores das partes mais baixas da cidade, onde passa o Rio Paraopeba.

As buscas foram retomadas à tarde, quando a situação na barragem B6 foi estabilizada, e duraram até 20h. Um segundo ônibus com vítimas havia sido localizado dentro da área da mina.

Naquele domingo, os militares de Minas já contavam com a ajuda de bombeiros de outros estados, como Goiás e Rio de Janeiro. À noite, militares do Exército israelense desembarcaram com 16 toneladas de equipamentos.

As equipes lideradas pelo Corpo de Bombeiros ganharam reforço de mais de 130 militares israelenses. Eles ajudavam nos trabalhos na região onde ficava a área administrativa da Vale.

Foi o primeiro dia em que conseguiram localizar vítimas que estariam no refeitório da Vale no momento do rompimento da barragem. A construção foi arrastada por cerca de 800 metros.

Muitas técnicas foram importantes nos trabalhos de busca. Além de sobrevoos e uso de cães farejadores, bombeiros contavam com sonares, equipamentos capazes de detectar a emissão de sinal de celulares e também de calor e imagens por satélite.

Por terra, socorristas usavam cajados para perfurar a lama. Como a lama estava fofa, os pés afundavam bastante, e alguns militares usavam roupas de mergulho, que ajudam a manter a temperatura do corpo e a evitar o contato com o rejeito.

As buscas passaram a contar com 250 militares brasileiros, de Minas Gerais e estados como Rio de Janeiro, Espírito Santo, Goiás e Alagoas. Militares de Israel seguiam atuando.

Após três dias sem resgates de pessoas com vida, os bombeiros admitiram que as chances de localizar sobreviventes eram bem pequenas.

Os trabalhos de investigação também ganharam destaque. Cinco pessoas foram presas suspeitas de responsabilidade na tragédia: 2 engenheiros da empresa Tüv Süd e 3 funcionários da Vale. Os engenheiros prestavam serviço para a mineradora Vale foram detidos em São Paulo. Em Minas, foram presos os funcionários da Vale.

A estimativa era de que os corpos e destroços estivessem espalhados por 9 quilômetros, entre a barragem rompida e o Rio Paraopeba. As buscas aéreas seguiam intensas.

De acordo com a Força Aérea Brasileira (FAB), entre os dias 27 e 30 de janeiro, 2009 voos foram registrados em Brumadinho, com uma média de 20 voos de helicóptero por hora.

Só neste dia, foram 527 voos. Ainda não era possível o uso de máquinas pesadas na “zona quente” do desastre, onde corpos e pedaços de corpos eram encontrados já em estado avançado de decomposição.

Diante da impossibilidade de reconhecimento facial por impressões digitais, exames odontológicos e de DNA começaram a ser feitos para identificação das vítimas. Uma força-tarefa foi montada para essa análise.

Em Brasília, o presidente da Vale afirmou que o rompimento da barragem foi muito rápido

A mineradora iniciou o cadastro de parentes de vítimas para a doação de R$ 100 mil. O repasse do valor não é uma indenização.

O dia foi encerrado com uma homenagem às vítimas, na Igreja Matriz de São Sebastião, no centro de Brumadinho.

Segundo o porta-voz do Corpo de Bombeiros, tenente Pedro Aihara, começaria, nos próximos dias, um trabalho mais “minucioso”.

Aihara, de 25 anos, se destacou por sua fala precisa ao passar as informações dos resgates e falar do trabalho dos militares em Brumadinho. Foi tietado por fãs, tirou selfies e ganhou milhares de seguidores no Instagram.

Pela primeira vez, foram exibidos vídeos do momento exato em que a barragem se rompeu, engolindo o que havia pela frente.

Brumadinho amanheceu de luto: o letreiro com o nome da cidade foi coberto com sacos pretos. No Córrego do Feijão, militares prestaram uma homenagem às vítimas, lançando pétalas de flores do alto dos helicópteros. Além dos tributos, a operação seguia.

O Corpo de Bombeiros anunciou que havia conseguido chegar ao possível local do vestiário da mina. Foi encontrado mobiliário semelhante ao que havia na edificação. A localização do vestiário foi considerada um avanço importante para as equipes de busca. Na área, haveria um grande número de vítimas.

Com ajuda de bastões, buracos eram feitos no solo, fazendo com que o cheiro retido na profundidade da lama exalasse para a superfície. Assim, os cães farejavam melhor.

A operação foi reforçada por 64 integrantes da Força Nacional. A operação ganhava reforço de máquinas pesadas e começava a ser usado o veículo anfíbio, que facilita o deslocamento das equipes nos locais em que a lama seguia fluida.

O Corpo de Bombeiros reconhece que a operação pode acabar sem que todos os corpos sejam localizados. Em Mariana, as buscas duraram três meses e uma das 19 vítimas não foi localizada.

Além de buscas na chamada zona quente, os militares fazem uma varredura do Rio Paraopeba à procura de corpos com a ajuda de dois botes. Um carro foi encontrado submerso nas águas, mas sem vítimas localizadas.

A sexta turma do Superior Tribunal de Justiça (STJ) determinou, em decisão unânime, a soltura dos três funcionários da Vale e dos dois engenheiros da empresa alemã Tüv Süd, que haviam sido presos em 29 de janeiro.

Duzentos e cinquenta aparelhos de geolocalização passaram a ajudar os militares na zona quente. O equipamento permite a localização em tempo real de cada bombeiro, que pode solicitar apoio.

A tecnologia marca quantos passos foram dados pelos militares e por onde eles passaram.

Era madrugada, e as buscas estavam suspensas em Brumadinho. Enquanto isso, moradores de outras duas cidades mineiras eram retirados de casa por causa do risco de rompimento de barragens. Em Barão de Cocais, o nível de alerta foi elevado por causa da barragem Sul Superior, localizada na Mina Gongo Soco, da Vale. Já em Itatiaiuçu, houve alerta para o risco de rompimento da barragem da Mina de Serra Azul, da ArcelorMittal.

Em Brumadinho, as buscas se concentravam na área administrativa da Mina do Córrego do Feijão com buscas cada vez mais profundas na lama. Para conseguir alcançar esses locais, era preciso estabilizar e fazer o escoramento de estruturas.

As buscas continuaram com 39 máquinas pesadas. Com o tempo firme e sem chuva, 12 helicópteros começaram cedo os sobrevoos.

Por duas semanas, o posto de comando das operações de busca funcionou em uma faculdade particular, na entrada da cidade. Com início do ano letivo, eles se mudaram para um clube.

O trabalho dos militares e dos cães farejadores seguia intenso no terceiro domingo de operação. Onze aeronaves, além de 35 máquinas, davam suporte a 352 pessoas que estavam na região do desastre.

Neste dia, só houve atualização de desaparecidos, que caiu de 160 para 155.

Os trabalhos eram feitos com reforço ainda maior de máquinas como pás e 46 escavadeiras. Os equipamentos faziam a remoção dos rejeitos, transportados para outro local e analisados em uma triagem, com o objetivo de encontrar corpos e fragmentos humanos.

No Senado, era dado o último passo para a criação da Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) com objetivo de apurar as causas do rompimento.

O número de mortes confirmadas foi de 165 para 166.

Em Brasília, o presidente da Vale afirmou que a empresa “é uma joia brasileira” e não pode ser condenada pelo rompimento da barragem.

Pela primeira vez desde o rompimento da barragem, os número de mortes confirmadas e de corpos identificados coincidiram: 166.

As buscas que estavam concentradas na usina ITM tiveram de ser interrompidas devido à informação captada pelo radar de solo que detectou movimentação do rejeito remanescente na barragem.

Este foi um dia sem destaques.

O posto avançado da operação, que era na Igreja de Nossa Senhora das Dores, no Córrego do Feijão, mudou de lugar.

O Corpo de Bombeiros informou que um almoxarifado da Vale foi localizado debaixo do mar de lama. Havia indícios de corpos lá.

Os trabalhos continuaram concentrados em áreas como o ITM e o almoxarifado, onde um corpo foi localizado no dia anterior.

Dia sem destaques nas buscas às vítimas

Para marcar um mês do rompimento da barragem, cerca de 400 pessoas se vestiram de preto para pedir justiça em frente ao Memorial Minas Gerais Vale, em Belo Horizonte.

1 mês após o rompimento da barragem, o foco é nas escavações.

Até agora, 179 mortes confirmadas e 131 desaparecidos