A montadora japonesa Toyota anunciou nesta quarta-feira que lançará o primeiro sedan movido a células de combustível de hidrogênio em abril de 2015 no Japão ao custo de sete milhões de ienes (US$ 70 mil).

O automóvel, que alguns meses depois será lançado nos Estados Unidos e na Europa por um preço ainda não definido, receberá subsídios públicos no Japão para estimular a compra por particulares, instituições e empresas.

“Os veículos deste tipo não emitem dióxido de carbono (CO2)”, recordou o diretor-geral adjunto da Toyota, Mitsuhisa Kato. “O hidrogênio é uma fonte alternativa especialmente promissora porque pode ser produzido a partir de várias energias primárias, incluindo a energia solar e a eólica”, explicou.

A Toyota começará a venda do novo carro por locais que tenham postos de recarga, principalmente na região de Tóquio, à espera da concretização do plano para construir 100 postos em todo o país.

O veículo, que ainda está em fase de desenvolvimento, pode circular 700 quilômetros com apenas uma carga completa de hidrogênio, uma operação que leva três minutos, segundo a Toyota.

A montadora japonesa Honda Motor, rival da Toyota, já lançou um veículo movido a células de combustível de hidrogênio, mas com um número muito reduzido de exemplares, e pretende lançar um novo modelo em 2015 nos Estados Unidos e Japão.