O acidente aconteceu por volta das 3h30 da madrugada no cruzamento entre as ruas Alto da Colina e IV Travessa João XXIII. O Corpo de Bombeiros encerrou as buscas por vítimas e sobreviventes às 7h15, sendo o último corpo resgatado às 6h.

As vítimas fatais, todas mulheres, foram identificadas como:

• Maria Teresa Cristina da Silva, 49 anos
• Taís Silva de Oliveira, 18 anos
• Maria das Graças Idelfonso, 57 anos
• Maria Luiza Belarmino, 44 anos

Maria Teresa Cristina da Silva e Taís Silva de Oliveira eram mãe e filha.

Segundo o Corpo de Bombeiros, a casa em que aconteceu a explosão era uma edificação compartimentada e desabou completamente. Os parentes das famílias explicaram que a estrutura era dividida em duas casas no andar superior e duas no andar inferior. Além de todas desabarem, uma casa vizinha também foi atingida.

Outras duas pessoas, um casal com um homem de 60 anos e a mulher de 51, foram encaminhadas para o Hospital Monsenhor Walfredo Gurgel, em Natal. Uma delas foi resgatada debaixo dos escombros pelos bombeiros militares. Os dois sobreviventes moravam na casa vizinha à estrutura que desabou completamente e onde ocorreu a explosão.

O Instituto Técnico-Científico de Perícia (Itep) vai investigar o motivo da explosão que causou o desmoronamento. A suspeita inicial é de que tenha sido de um botijão de gás, como o caso foi registrado na ocorrência dos bombeiros.

A área foi completamente isolada pelos bombeiros após resgate. A Defesa Civil vai realizar uma inspeção no trecho para saber se há riscos para as outras estruturas.

O Governo do Rio Grande do Norte, através da Secretaria de Estado da Segurança Pública e da Defesa Social (Sesed), emitiu uma nota de solidariedade às famílias e disse que “todos os esforços estão sendo feitos para minimizar o sofrimento das pessoas afetadas”.

Segundo a Sesed, “os imóveis vizinhos ao local do desmoronamento foram isolados, enquanto a pericia técnica avalia os danos e eventuais riscos aos moradores da região”.

A Câmara Municipal de Natal também externou “profundo pesar pelo falecimento de quatro pessoas” e se solidarizou “com os moradores da região que tiveram seus imóveis atingidos pelo acidente”.

Além da PM, do Corpo de Bombeiros, do Samu e da Defesa Civil, também trabalharam na operação de resgate às vítimas equipes da Secretaria Municipal de Serviços Urbanos (Semsur), da Polícia Civil e da Cosern.