A Petrobras descartou a possibilidade de a substância encontrada em praias do litoral do Nordeste desde o início de setembro, incluindo o Rio Grande do Norte, ter sido produzida ou comercializada pela companhia, mas afirmou que está cooperando para a limpeza das praias. Em nota, o Ibama confirmou que o material se trata de piche.

Na quinta-feira, 26, o jornal O Estado de São Paulo reportou que o vazamento de petróleo cru compromete mais de 1,5 mil quilômetros do litoral do Nordeste. A lista de locais atingidos pela substância química não para de crescer e nesta quinta-feira, 26, espalhava-se por pelo menos 45 praias e 99 pontos em oito dos nove estados nordestino – a exceção é a Bahia.

As primeiras manchas foram identificadas no dia 2. Desde então, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e a Marinha investigam a situação. Até o momento, o consenso dos órgãos ambientais é de que o problema tenha sido causado por uma embarcação no alto-mar.